Der Vorlauf ist der erste Abschnitt einer Transportkette bis zu einem Umschlagpunkt, Terminal oder Hauptverkehrsträger.
Im Hafenverkehr kann das beispielsweise der Straßentransport einer Projektladung vom Werk zum Binnenhafen sein. Dort beginnt nach dem Umschlag der Hauptlauf auf dem Wasser. Gerade bei Schwertransporten muss der Vorlauf früh mit Hafen und Umschlagplanung abgestimmt werden.
Abgrenzung: Vorlauf liegt vor dem Hauptlauf; Nachlauf folgt danach.
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